Científicos británicos han identificado ocho de los
síntomas más comúnmente relacionados con el cáncer, como la presencia
de sangre en la orina y la anemia, según publica hoy la revista
"British Journal of General Practice".
Según la publicación, en ciertos
grupos de edad estos síntomas ayudarían a predecir la presencia de un
tumor de forma tan certera que, de no haber otra explicación más
plausible, el paciente debería ser remitido al especialista. Sangre en
el recto, bultos en las mamas, tos acompañada de sangre, dificultad al
tragar, sangrado vaginal después de la menopausia y resultados anómalos
en las revisiones de próstata completan la lista de síntomas a tener en
cuenta.
Los investigadores buscaban
síntomas que fueran indicativos de tener un cáncer en al menos uno de
cada 20 casos. Aunque la presencia de síntomas aún representa una
posibilidad muy reducida de tener un tumor, cualquiera de ellos es
motivo suficiente para que el paciente sea remitido al especialista y
sometido a más pruebas para que sea diagnosticado lo antes posible.
Peligro después de los 55
Para elaborar este listado los
científicos cruzaron los resultados de 25 estudios anteriores que les
permitieron concluir que en el caso de las personas menores de 55 años
sólo dos de estos síntomas -resultados anómalos en las revisiones de
próstata y bultos en el pecho- indicaban un riesgo del 5% de tener
cáncer. Después de los 55, aunque sólo en el caso de los hombres, la
dificultad para tragar sería significativa de un cáncer de esófago,
mientras que la presencia de sangre en la orina se convierte en un
síntoma de especial preocupación entre hombres y mujeres a partir de
los 60 años.
Mark Shapley, experto que lideró
la investigación, recomienda "más investigación para desarrollar un
tipo de programas informáticos que alerten a los médicos de cabecera de
que tienen que remitir al paciente a un especialista cuando estos
síntomas aparecen en ciertos grupos de riesgo".
Un portavoz de "Cancer Research
UK", la organización que se encarga de las investigaciones sobre cáncer
en el Reino Unido, advirtió de que estos síntomas no son los únicos que
indicarían un posible cáncer. "Los síntomas que aquí se destacan ya
eran considerados potenciales signos de un tumor, pero existen al menos
200 tipos de cáncer diferentes, por lo que la sintomatología es muy
amplia", explicó. El portavoz aconsejó acudir a un especialista "ante
cualquier cambio en el cuerpo fuera de lo común y persistente", ya que
el tratamiento del cáncer tiene mayor probabilidad de éxito cuanto más
temprano sea su diagnóstico.
