Los meningiomas son tumores que se
desarrollan en las delgadas membranas o meninges, que cubren al cerebro y
a la médula espinal. Los meningiomas por lo general crecen lento y no
invaden el tejido normal que las rodea. Es raro que se extiendan a otras
partes del sistema nervioso central o al cuerpo.
Síntomas
Los
síntomas de un meningioma dependen del lugar en el que se localice.
Éste es uno de los pocos tumores que produce cambios en las
características del hueso del cráneo y que a veces se puede observar en
unos rayos X del cráneo.
Causas y Factores de Riesgo
Son
los únicos tumores del cerebro que son más comunes en las mujeres que
en los hombres. Afectan a las personas de todas las edades, pero son más
frecuentes entre las edades de 40 a 60 años.
Diagnóstico
Una
evaluación neurológica se debe de realizar si el paciente presenta
incremento de pequeños signos de disfunción mental, nuevos ataques o
persistentes dolores de cabeza o si existe evidencia de presión dentro
del cráneo ( por ejemplo vómito, hinchazón, o una protusión de la mancha
ciega en la parte posterior del ojo).
Un neurólogo (quien es un
doctor que ha recibido capacitación especial y adicional en el
diagnóstico y tratamiento de desórdenes del cerebro, medula y nervios de
la columna) realiza un examen completo, el cual puede incluir una
resonancia magnética (IRM) escáner, una tomografía computarizada (TC o
TAC) escáner o unos rayos X del torax para determinar si el tumor se ha
extendido desde alguna otra parte del cuerpo. Una IRM encuentra por lo
general astrocitomas de bajo grado antes que una TC. Una angiografía
cerebral se utiliza muy rara vez para diagnosticar un tumor cerebral,
pero se puede realizar antes de una cirugía.
Dependiendo
de los síntomas que presente el paciente se realizarán pruebas
especializadas. Estas pruebas incluyen el campo visual, la agudeza
visual y la audición. Si los resultados de otras pruebas no son
concluyentes, se puede realizar un examen del fluido que rodea el
cerebro y la medula espinal. Aunque esto es por lo general innecesario;
es esencial para diagnosticar meningitis crónica o subaguda o para
identificar hipertensión intracraneal benigna.
Tratamientos
La
cirugía, particularmente para tumores medianos a grandes tipo
meningioma en el cerebro, es mucho más exitosa que cualquier otro tipo
de tumores cerebrales y es el tratamiento que se prefiere para
meningiomas que pueden ser tratados. Sin embargo, meningiomas muy
grandes pueden meterse al tejido cerebral o a las venas que lo rodean
dificultando la extracción quirúrgica.
La
radiocirugía estereotáctica se puede utilizar para meningiomas que se
alcanzarían con la cirugía o para restos del tumor que hayan quedado
después de que se utilizó la cirugía tradicional.
Una recurrencia de meningiomas puede requerir de tratamiento adicional como la radio terapia.
Una recurrencia de meningiomas puede requerir de tratamiento adicional como la radio terapia.
