Más de un estimado de 160,000 personas en Estados Unidos morirán de cáncer de pulmón este año, haciendo de esta enfermedad la causa principal de muerte de cáncer del país. Según el Instituto Nacional del Cáncer, el cáncer de pulmón superó al cáncer de mama como la principal causa de muerte en las mujeres en el año 1987. El cáncer de pulmón causa más muertes que el cáncer de colon, mama y próstata combinados, según la Asociación Americana del Pulmón. Bruce Johnson, MD, director del Centro de Oncología Torácica Lowe en el Dana-Farber Cancer Institute, clasifica los hechos sobre el cáncer de pulmón y ofrece formas sencillas para reducir el riesgo.
1. El cáncer de pulmón se dirige a más que solo fumadores
El mayor factor de riesgo para el cáncer de pulmón es el fumar, pero los no fumadores también pueden
desarrollar cáncer de pulmón. “Aproximadamente del 10 al 15 por ciento de los casos de cáncer de pulmón se producen en no fumadores, y muchos de estos pacientes son mujeres”, dijo Johnson. Agregó que es importante que todo el mundo pueda reconocer los síntomas de cáncer de pulmón, no solo los fumadores, debido a que la detección del cáncer temprano puede conducir a mejores resultados de tratamiento.
2. Conozca las señales de advertencia
En general, las tasas de mortalidad por cáncer han ido disminuyendo en los Estados Unidos, pero el
número de casos de mujeres con cáncer de pulmón ha ido en aumento. Tanto los hombres como las mujeres
deben conocer las señales de advertencia de cáncer de pulmón. Pueden ser sutiles, pero los síntomas a tener en cuenta son: 1. una tos que no desaparece, 2. falta de aliento, 3. dolor de espalda y hombro, y 4. tos con sangre. Esto podría ser un signo de algo grave y debe ser discutido con un médico.
3. Los Exámenes de tomo-grafía computarizada (TC) pueden salvar vidas
El cáncer de pulmón puede ser difícil de detectar y, hasta hace poco, no había una buena prueba de detección. Pero los resultados de la Prueba Nacional de Exámenes de Pulmón sugieren que la detección
de individuos de alto riesgo con dosis bajas de tomografía computarizada puede detectar tumores
en una etapa temprana, lo que resulta en una mejor supervivenciadel cáncer de pulmón. El examen se recomienda en la actualidad para las personas entre las edades de 55 y 74 años y que han fumado
un paquete al día durante 30 años y que dejaron de fumar hace menos de 15 años.
4. Las nuevas terapias prometedoras contra el cancer de pulmon
Gracias a los avances en la últim década, las nuevas terapias dirigidas ofrecen más opciones de tratamiento para los pacientes. “La identificación de alteraciones genéticas - como EGFR y ALK - hacen que los tumores sean más propensos a responder a ciertos medicamentos dirigidos que se
pueden tomar en forma de píldora y tienen menos efectos secundarios que la quimioterapia estándar”, dijo Johnson. Los médicos de Dana-Farber ofrecen pruebas para todos los pacientes de cáncer de pulmón para la presencia de tales mutaciones. Y los investigadores siguen a la caza de otros objetivos genéticos en los cánceres de pulmón.
5. Nunca es demasiado tarde para dejar de fumar
“La cosa más importante que una persona puede hacer para evitar el cáncer de pulmón es no empezar a
fumar”, dijo Johnson. Para aquellos que fuman y deciden dejar de fumar ahora, en cuestión de semanas o
meses pueden empezar a reducir los riesgos de ataque al corazón y el cáncer de pulmón. “Las personas que dejan de fumar y siguen siendo no fumadores por un periodo de por lo menos 10 a 20 años pueden reducir su riesgo de desarrollar cáncer de pulmón en un 50 a 75 por ciento”, explicó Johnson.
El dejar de fumar puede ser difícil porque la nicotina en el tabaco es adictiva. “Es muy común que las personas traten varias veces de dejar de fumar antes de que cesen definitivamente”, dijo Johnson, pero
enfatizó que “nunca es demasiado tarde para dejar de fumar”. Para aquellos que buscan dejar de fumar, Johnson ofreció los siguientes consejos: 1. planificar el día del abandono, 2. reclutar amigos y familiares
de apoyo, 3. evitar los factores desencadenantes (deshacerse de los cigarrillos y ceniceros), 4. ejercicio
para reducir los antojos, y 5. siga estas cuatro recomendaciones
– Respire profundo, beba mucha agua, haga algo para evitar los antojos, delate el coger un cigarrillo, las
ansias desaparecerán.
Mayor información:
www.dana-farber.org/thoraciccancer
5 cosas que se debe saber sobre el cáncer de pulmon
Cáncer de pulmón puede diseminarse en etapa temprana
El cambio celular, que sólo se pensaba ocurría en la etapa avanzada del cáncer para ayudar a los
tumores a diseminarse, también ocurre en el cáncer de pulmón en etapa temprana, como una manera de burlar el control del crecimiento, dicen los investigadores de la Clínica Mayo en Jacksonville, Florida.
El descubrimiento reportado en la edición del 11 de julio del Science Translational Medicine, representa un nuevo entendimiento de la extensión de la transformación que el cáncer de pulmón — y al parecer otros tipos de tumores — sufren en la etapa temprana del desarrollo de la enfermedad, dicen los científicos.
Agregan que el descubrimiento también apunta a una potencial estrategia para interrumpir este proceso,
conocido como transición epitelio- mesenquimal o EMT (epithelialmesenchymal transition). “Nuestro estudio apunta a EMT como un paso clave en la progresión del cáncer de pulmón durante las etapas más tempranas del desarrollo del cáncer”, dice el investigador principal y biólogo de cáncer Derek Radisky, Ph.D.
“Las células normales reconocen cuando se están dividiendo muy rápido y activan programas que bloquean la división inapropiada de células. Aquí encontramos que las células del cáncer de pulmón en etapa temprana se desvían a EMT para así burlar estos controles”, dice el especialista.
El descubrimiento podría ofrecer una nueva manera de prevenir la progresión a la etapa avanzada de cáncer de pulmón, posiblemente a través de la inhibición del funcionamiento de una molécula en particular, dice el Dr. Radisky. Debido a que EMT es una transición de etapa tardía bien-reconocida que ocurre en todos los tipos de tumores sólidos, los investigadores dicen que creen que el mismo uso de EMT en etapa temprana de cáncer de pulmón está ocurriendo aparentemente en otros cánceres. EMT es un proceso biológico usado en desarrollo embrionario para permitir el desarrollo del cuerpo, el cual requiere la habilidad de las células y tejidos para transformarse de un tipo a otro, y desarrollarse de una manera orquestada. El cáncer en etapa avanzada usa EMT para cambiar las células del tumor a una forma en la que puedan migrar a través de la sangre. “Las lagunas en nuestro conocimiento del cáncer de pulmón no nos han permitido desarrollar terapias específicas más efectivas”, dice el Dr. Radisky. “Este estudio nos ofrece nuevas grandes pistas para un nuevo acercamiento para tratar el cáncer de pulmón y posiblemente otros tipos de cáncer lo más temprano posible”.
Mayor información:
www.mayo.edu
Como prevenir el cáncer de pulmón
Al preguntar a la población qué grado de influencia considera que los distintos factores de riesgo tienen en el desarrollo de un cáncer, el tabaco ocupa el primer lugar en importancia. En segundo lugar se sitúan el historial familiar y el contacto con sustancias nocivas o tóxicas, siendo la dieta y el tipo de alimentación los factores a los que las personas atribuyen una menor importancia. Estos datos se extraen del estudio sobre prevención y conocimiento de factores de riesgo de cáncer del OncoBarómetro, un estudio de la Asociación Española Contra el Cáncer (aecc) realizado a través del Observatorio del Cáncer aecc, que constituye la mayor encuesta en España sobre percepciones y actitudes de la población ante la enfermedad de cáncer.
