5 cosas que se debe saber sobre el cáncer de pulmon

Más de un estimado de 160,000 personas en Estados Unidos morirán de cáncer de pulmón este año, haciendo de esta enfermedad la causa principal de muerte de cáncer del país. Según el Instituto Nacional del Cáncer, el cáncer de pulmón superó al cáncer de mama como la principal causa de muerte en las mujeres en el año 1987. El cáncer de pulmón causa más muertes que el cáncer de colon, mama y próstata combinados, según la Asociación Americana del Pulmón. Bruce Johnson, MD, director del Centro de Oncología Torácica Lowe en el Dana-Farber Cancer Institute, clasifica los hechos sobre el cáncer de pulmón y ofrece formas sencillas para reducir el riesgo.
1. El cáncer de pulmón se dirige a más que solo fumadores
El mayor factor de riesgo para el cáncer de pulmón es el fumar, pero los no fumadores también pueden
desarrollar cáncer de pulmón. “Aproximadamente del 10 al 15 por ciento de los casos de cáncer de pulmón se producen en no fumadores, y muchos de estos pacientes son mujeres”, dijo Johnson. Agregó que es importante que todo el mundo pueda reconocer los síntomas de cáncer de pulmón, no solo los fumadores, debido a que la detección del cáncer temprano puede conducir a mejores resultados de tratamiento.
2. Conozca las señales de advertencia
En general, las tasas de mortalidad por cáncer han ido disminuyendo en los Estados Unidos, pero el
número de casos de mujeres con cáncer de pulmón ha ido en aumento. Tanto los hombres como las mujeres
deben conocer las señales de advertencia de cáncer de pulmón. Pueden ser sutiles, pero los síntomas a tener en cuenta son: 1. una tos que no desaparece, 2. falta de aliento, 3. dolor de espalda y hombro, y 4. tos con sangre. Esto podría ser un signo de algo grave y debe ser discutido con un médico.
3. Los Exámenes de tomo-grafía computarizada (TC) pueden salvar vidas
El cáncer de pulmón puede ser difícil de detectar y, hasta hace poco, no había una buena prueba de detección. Pero los resultados de la Prueba Nacional de Exámenes de Pulmón sugieren que la detección
de individuos de alto riesgo con dosis bajas de tomografía computarizada puede detectar tumores
en una etapa temprana, lo que resulta en una mejor supervivenciadel cáncer de pulmón. El examen se recomienda en la actualidad para las personas entre las edades de 55 y 74 años y que han fumado
un paquete al día durante 30 años y que dejaron de fumar hace menos de 15 años.
4. Las nuevas terapias prometedoras contra el cancer de pulmon
Gracias a los avances en la últim  década, las nuevas terapias dirigidas ofrecen más opciones de tratamiento para los pacientes. “La identificación de alteraciones genéticas - como EGFR y ALK - hacen que los tumores sean más propensos a responder a ciertos medicamentos dirigidos que se
pueden tomar en forma de píldora y tienen menos efectos secundarios que la quimioterapia estándar”, dijo Johnson. Los médicos de Dana-Farber ofrecen pruebas para todos los pacientes de cáncer de pulmón para la presencia de tales mutaciones. Y los investigadores siguen a la caza de otros objetivos genéticos en los cánceres de pulmón.
5. Nunca es demasiado tarde para dejar de fumar
“La cosa más importante que una persona puede hacer para evitar el cáncer de pulmón es no empezar a
fumar”, dijo Johnson. Para aquellos que fuman y deciden dejar de fumar ahora, en cuestión de semanas o
meses pueden empezar a reducir los riesgos de ataque al corazón y el cáncer de pulmón. “Las personas que dejan de fumar y siguen siendo no fumadores por un periodo de por lo menos 10 a 20 años pueden reducir su riesgo de desarrollar cáncer de pulmón en un 50 a 75 por ciento”, explicó Johnson.
El dejar de fumar puede ser difícil porque la nicotina en el tabaco es adictiva. “Es muy común que las personas traten varias veces de dejar de fumar antes de que cesen definitivamente”, dijo Johnson, pero
enfatizó que “nunca es demasiado tarde para dejar de fumar”. Para aquellos que buscan dejar de fumar, Johnson ofreció los siguientes consejos: 1. planificar el día del abandono, 2. reclutar amigos y familiares
de apoyo, 3. evitar los factores desencadenantes (deshacerse de los cigarrillos y ceniceros), 4. ejercicio
para reducir los antojos, y 5. siga estas cuatro recomendaciones 
– Respire profundo, beba mucha agua, haga algo para evitar los antojos, delate el coger un cigarrillo, las
ansias desaparecerán.
Mayor información:
www.dana-farber.org/thoraciccancer